자연과 신비의 나라, 구채구(九寨溝, 지우자이고우)

자연과 신비의 나라, 구채구(九寨溝, 지우자이고우)

'황산을 보고 나면 다른 산을 보지 않고, 구채구의 물을 보고나면 다른 물을 보지 않는다'는 말이 있듯이 비취처럼 영롱하고 명랑한 색을 띈 구채구의 물은 구채구를 대표하는 미경(美景)이다.

구채구는 성도시에서 460㎞ 떨어져 있는 사천성 창족(羌族)·장족(藏族) 자치구의 구채구현 내에 위치해 있으며 최근 세계적인 관광도시로 등장했다. 골짜기 안에 9개의 장족 마을이 있는데, 여기서 '구채구'라는 이름이 유래하게 되었다. 총면적이 720㎢이며, 그 중 52%가 빽빽한 원시림이다.

그 안에 봉우리, 골짜기, 호수, 폭포, 시내 등이 있고 100여종의 식물과 희귀동물도 살고 있다. 주요 풍경구는 "Y"자 모양을 띠고 있는데 풍경구는 크게 수정(樹正), 일칙(日則), 즉사(則査) 3개의 골짜기로 구성된다. 수정구는 구구(溝口)에서 락일랑(諾日朗)까지로 총 길이가 약 13.8km이며, 락일랑은 구채구의 중심이다. 여기서부터 구채구의 가장 높은 장해(長海)까지는 17.8km이다. 관광지의 해발이 1,980m-3,100m 정도이며, 가장 높은 곳은 4,700m인 곳도 있다.

1월 최저 기온이 2.5℃, 7월 최고 기온이 17℃여서 1년 중 언제라도 여행을 하기엔 좋은 날씨이지만 많은 사람들이 가을에 이곳을 찾는다. 구채구 내의 풍경지로는 본경탄, 갈대해자, 범해자, 쌍용해자, 수정군해 중 제일 큰 와룡해, 수정군해, 수정폭포, 낙일랑폭포, 계절해, 오채지, 장해, 경해, 구채구의 가장 큰 폭포인 진주탄폭포, 오화해, 팬더곰해자, 검죽해, 백조해, 원시삼림 등이 있다.

수 백년 동안 침묵속에 있었던 선경(仙境)은 1970년대 몇 명의 벌목공들에 의해서 발견되었다. 이후 1978년에 정부의 엄격한 보호를 받는 관광명소가 되었으며, 1990년에는 중국 40대 주요 명소에 들어가게 되었다. 또 92년에는 유엔 교과문조직의 세계자연유산위원회(WHC)에 의해 세계자연유산목록에 수록되었으며 이어 97년 파리에서 열린 회의에서 세계생물권보호구에 수록되었다.

구채구는 아직 우리들에게 다소 생소하지만 최근에 교통사정이 좋아지고 이곳을 찾는 이들에 의해 소문이 퍼지면서 점차 관광객들이 첫 손으로 꼽는 유명한 관광지가 되고 있다. 구채구의 신비한 운해(雲海), 맑은 물과 폭포, 기이한 지형은 환상적인 분위기를 연출해 마치 신화 속의 별천지에 온 듯한 느낌을 갖게 한다.

영화 “영웅”의 촬영지: 구채구의 절경을 간접적으로나마 음미해 볼 수 있는 기회는 요즘 쉽게 찾아 볼수 있다. 화제를 일으키며 흥행에 성공한 영화 '영웅'에서 장만옥과 양조위가 이연걸을 맞아 벌이는 대결이 바로 구채구에서 촬영되었기 때문이다. 수면 위를 날듯이 칼과 몸을 놀리는 무사들. 이들의 모습을 환상의 경지에 이르도록 뒷받침해주는 그 물과 산이 바로 구채구의 전죽해호(箭竹海湖)이다.

서울에서 구채구까지 가는길

작년 까지만 해도 서울에서 구채구까지 가는 방법은 주로 구채구에서 가장 가까운 공항인 성도국제공항까지 연결되는 아시아나 항공이나 중국 국제항공을 이용해 성도에 도착한 후, 성도에서 구채구까지 장거리버스를 이용하는 것이었다. 그러나 작년 9월 구채구에 국내선 청사 "구황공항"이 오픈하면서 장거리 버스 대신 중국의 다른 도시에서 바로 구채구행 항공을 이용할 수 있게 되었다.

하지만, 조금 힘들더라도 여정 중에서 더 많은 것을 보고 듣고자 하는 여행객들에게는 버스도 괜찮은 방법 중 하나이다.버스를 탈 경우에는 성도에서 시작되어 구채구까지 이어지는 913km의 구채환선(九寨環線)을 이용하게 되는데 동선(东线)과 서선(西线)으로 나뉘어 지며 두 도로 모두 성도에서 시작하여 사천의 여러 관광경구를 관통하면서 구채구를 종점으로 마친다. 따라서 구채구를 가기 위해서는 두 도로를 모두 이용해도 괜찮다.

서선(西线)은 약 430km로 성도에서 시작되어 도강언(都江堰)-문천(汶川)-무현(茂县)-송판(松潘)-천주사(川主寺)-구채구(九寨沟) 순으로 이어지며 동선(东线)은 약 520km로 성도에서 시작되어 광한(广汉)-덕양(德阳)-면양(绵阳)-강유(江油)-평무(平武)-구채구현(九寨沟县)-구채구(九寨沟)순으로 이어진다.

두 노선의 운행시간은 동일하며 종점까지 약 9-10시간 가량 소요된다. 성도에서 도강언, 성도에서 강유까지는 고속도로이며 그 외에는 일반도로로 비교적 넓고 평탄한 아스팔트 도로이다. 동선,서선 모두 운행시간이 길긴 하지만 거쳐가는 곳 마다 자연 그대로의 모습이 담긴 절경이 펼쳐져 있고, 소수민족들의 전통 생활 모습을 볼 수 있어 그 시간이 결코 길게 느껴지지 않을 것이다.

청두 신남문여유정류장(新南門旅游汽車站)에서 매일 아침 8시에 버스가 운행되고 있으며 편도로 약 100元 정도 이고, 서문정류장(西門汽車站)에서 매일 아침 7시에 출발해 구채구와 황룡까지 가는 장거리 버스는 약 78元이다. 또 저녁에 출발하는 침대식 장거리버스도 운행되고 있다.