요약(내용)
세계적으로 독특한 기념물들이 집중되어 있는 기념물 구역은 카트만두 계곡의 종교·정치·문화 생활의 고도로 발달한 건축 표현을 나타낸다. 이곳은 네팔 산악 지역의 중심 주거지이며 히말라야 문화의 핵심 중 하나다. 파슈파티 사원은 네팔에서 가장 유명한 힌두교 발원지이다. 창구 나라얀 사원은 2층 지붕이 있는 인상적인 사원으로, 카트만두 계곡에서 가장 오래된 비슈누 사원이다.
수도인 카트만두는 네팔의 정치·상업·문화의 중심지이며 풍요로운 문화 예술과 전통을 자랑하는 이국적이고 매혹적인 전시장이다. 타원형 그릇 모양의 카트만두 계곡은 테라스 모양의 녹색 산들로 둘러싸여 있고 붉은색 타일 지붕의 가옥들이 점점이 모여 있다. 전설에 따르면 이 계곡은 예전에 호수로 덮여 있었는데, 문수보살(文殊菩薩, Manjushri)이 지혜의 검을 들어 벽처럼 막고 있는 산을 갈라 길을 내고 물을 모두 빼내 최초의 정착지를 만들었다고 한다.
카트만두 계곡에는 네팔 내 대부분의 소수민족들이 살고 있는데, 그중 네와르(Newars)족은 이 계곡의 찬란한 문명을 만든 토착 원주민이다. 카트만두 계곡은 기본적으로 도시화된 환경(카트만두·파탄·바크타푸르) 안에 3개의 역사적 왕궁과 2개의 힌두 사원(파슈파티나트·창구나라얀), 2개의 불교 사원(스와얌부나트·보드나트)이 있는 기념물 구역으로 구성되어 있다.
카트만두 시는 현재는 물론이고 과거에도 다인종의 용광로였는데, 이 도시의 풍부한 문화유산은 여기에 기인한다. 독특한 건축 유산·왕궁·사원·정원이 있는 카트만두는 네팔 국내외의 많은 작가·화가·시인들에게 영감의 원천이 되었다. 이 도시는 수백 년 전과 마찬가지로 오늘날에도 불교·힌두교, 밀교인 탄트리즘(Tantrism)이 공존하고 있는 독특한 문화를 자랑한다.
이런 종교들의 영향은 도시 내에서 쉽게 찾아볼 수 있다. 주요 기념물들은 대부분 12세기~18세기에 고대 말라(Malla) 왕조의 왕들이 세운 도시의 사회적·종교적 중심 지역인 더르바르 광장에 있다. 그중 흥미로운 것으로는 탈레주(Taleju) 사원, 칼 바이라브(Kal Bhairab) 신상, 나우탈레 더르바르(Nautalle Durbar), 국왕 즉위식 장소인 나살 초크(Nasal Chowk), 가디 바이타크(Gaddi Baithak, 유럽풍의 흰색 왕궁), 프라타프 말라(Pratap Malla) 왕의 동상, 큰 종, 큰 북, 자가나트(Jaganath) 사원이 있다.
이곳의 또 다른 흥밋거리는 왕궁 벽에 새겨 넣은 15개 언어로 쓴 17세기의 돌 비문이다. 누군가 이 비문을 해독하면 비문을 새긴 돌벽 밑의 토수구에서 우유가 흘러나온다는 전설이 있다. 또 이 비문에는 프라타프 말라 왕이 더르바르 광장의 모한 초크(Mohan Chowk) 밑에 묻은 보물의 위치를 알려 주는 내용이 암호로 씌어 있다고도 한다.
카트만두에서 동쪽으로 약 14㎞ 떨어진 성스러운 바그마티(Bagmati) 강 맞은편에 있는 랄릿푸르(Lalitpur, 파탄(Patan)의 다른 이름)는 역사적·문화적으로 흥미로운 도시다. 바크타푸르(Bhaktapur, 바드가온(Bhadgaon)의 다른 이름)는 해발고도 1,401m에 위치해 있는데, 소라고둥처럼 생긴 이곳은 ‘신자의 도시’라는 뜻이다.
파슈파티나트 사원은 카트만두 계곡에서 북동쪽으로 5㎞ 떨어진 중요한 힌두 사원이다. 이곳은 네팔에서 가장 신성한 힌두교 성지이자 인도 아대륙에서 가장 큰 시바 유적으로, 신성한 바그마티 강 강둑을 따라 수백 년 동안 사원, 아슈람(힌두교 수행자의 마을), 그림, 비문들을 모아 놓은 거대한 전시관이다.
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