중국의 욕 ‘왕빠딴(王八蛋)’ 중국에서 ‘거북알(王八蛋, 왕빠딴)’이란 말은 매우 심한 욕이다. 욕을 먹는 사람뿐 아니라 부모까지 욕되게 하는 말이기 때문이다. 왜 중국인들은 ‘거북 알’을 욕으로 했을까? 거북이는 중국 사람들에게 미움을 산 가장 것은 오해에서 시작됐다. 그 오해는 한(漢)나라 시절로 거슬러 올라간다. 동한(東漢) 시대 문자학에 정통했던 허신(許愼)은 ‘설문해자(說文解字)’에서 거북 귀(龜)자를 “거북은 바깥은 뼈가 안에는 살이 있는 동물로 뱀에서 유래했다. 그 머리가 뱀 머리와 같이 생겼으며, 천성적으로 어깨가 넓고 수컷이 없다. 거북과 자라는 뱀을 수컷으로 여긴다”고 적었다. 명(明)대 작가 사조제(謝肇淛)는 수필집 ‘오잡조(五雜俎)’에서 “거북끼리는 교미할 수 없으므로 거북 암컷이 ..