위구르족은 신강 위구르 자치지역에 주로 거주하고 있으며 인구수는 9백 만 명이 넘는다. 북쪽 신강지역에 거주하는 위구르족은 몽고족의 한 갈래이며 남쪽 신강 지역에 거주하는 위구르족은 토속민이라고 전한다. 두 민족은 16세기 초에 완전히 융합되면서 현재의 위구르족이 탄생하게 되었다. 이후 위구르족은 독특한 문화와 역사를 창조하면서 지금까지 이어져 오고 있다. 위구르족은 자신의 언어와 문자를 사용하고 있는데 언어의 계통은 알타이어계 돌궐어족에 속하며, 문자는 노니문(盧尼文)을 사용하고 있다. 위구르의 뜻은 그들의 언어로 ‘연합’, ‘동맹’을 뜻 한다. 현재의 문자는 합태문(合台文)의 기초에서 개진한 것으로 32개의 자모가 있으며 오른쪽에서 왼쪽으로 가로로 쓰고 있다. 1960년에 라틴 자모를 기초로 개혁한 ..
